Las Medidas expresan el número de veces que una cantidad determinada contiene o otra llamada unidad.
Mientras los hombres vivieron en comunidades pequeñas, cada comunidad utilizaba sus propias unidades de medida, que eran diferentes a las utilizadas por otras comunidades.
A medida que se iban extendiendo las relaciones comerciales, se sintió la necesidad de establecer un sistema de medidas único para todos los pueblos que facilitara el intercambio de mercancías. Con esta finalidad se adoptó El Sistema Métrico Decimal en la Conferencia General de Pesos y Medidas de 1889.
El Sistema Métrico Decimal es un sistema de unidades en el cual los múltiplos y submúltiplos de una unidad de medida están relacionadas entre sí por múltiplos o submúltiplos de 10 (en las unidades de longitud, capacidad y masa), de 100 (en las de superficie) o de 1.000 (en las de volumen).
El Sistema Métrico Decimal lo utilizamos para medir las siguientes magnitudes:
Los múltiplos son unidad es mayores que la unidad básica. Los más usuales se forman con los siguientes prefijos de origen griego, cuyo significado es:
Kilo = mil 1.000 | Hecto = cien 100 | Deca = diez 10 |
Los submúltiplos son unidades menores que la unidad básica. Se forman con los siguientes prefijos de origen latino, cuyo significado es:
deci = décima 0,1 | centi = centésima 0,01 | mili = milésima 0,001 |
El Sistema Métrico Decimal es utilizado en muchas naciones y se estima que casi el 95% de la población mundial vive en países donde se emplea este sistema de medidas.